Capadocia es una de las regiones más fascinantes de Turquía. Famosa por sus chimeneas de hadas, los vuelos en globo y las iglesias excavadas en la roca, esta zona invita a los visitantes a un mundo completamente diferente. Pero lo que realmente deja sin aliento son sus ciudades subterráneas. Gracias a la toba volcánica blanda y fácil de tallar, estos enormes asentamientos se convirtieron en verdaderas ciudades bajo tierra a lo largo de miles de años. En la región se conocen más de 200 ciudades subterráneas, aunque las más famosas y abiertas al público son Derinkuyu, Kaymaklı y Özkonak.Estas estructuras no eran simples refugios: contaban con sistemas de ventilación, pozos de agua, bodegas de vino, establos, iglesias y mecanismos de defensa que permitían vivir de forma independiente durante meses.
Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, representan uno de los ejemplos más impresionantes del instinto de supervivencia humana.La Historia Profunda: De los Hititas a los Primeros CristianosLos orígenes de las ciudades subterráneas se remontan al Imperio Hitita (siglos XVIII-XII a.C.). Algunos arqueólogos creen que los hititas iniciaron los primeros túneles y pasadizos secretos con fines defensivos o de almacenamiento, aunque las pruebas son limitadas porque civilizaciones posteriores ampliaron las estructuras y borraron rastros anteriores.
Tras la caída de los hititas, la región pasó a manos de los frigios (siglos VIII-VII a.C.), quienes sistematizaron las estructuras en niveles y realizaron grandes ampliaciones. Luego vinieron los persas, el período helenístico y el Imperio Romano.El cristianismo primitivo transformó por completo Capadocia. El cristianismo llegó a Anatolia en el siglo I d.C. a través de San Pablo y la región se convirtió rápidamente en un centro importante. En los siglos II y III d.C., las primeras comunidades cristianas que huían de la persecución romana excavaron en la toba espacios para vivir e iglesias. Aquí vivieron teólogos clave como los Tres Padres Capadocios (Basilio el Grande, Gregorio de Nisa y Gregorio de Nacianzo).
Las ciudades subterráneas alcanzaron su máximo desarrollo entre los siglos IV y XII d.C., durante el período bizantino. Durante las invasiones árabes, las comunidades cristianas se refugiaban en ellas y sobrevivían meses enteros. Las iglesias se decoraron con cruces y restos de frescos. Más tarde fueron usadas en épocas selyúcida, mongola y otomana; hasta el siglo XX, los griegos rum de Capadocia las utilizaron para escapar de persecuciones.Los hallazgos arqueológicos son principalmente bizantinos: objetos cotidianos, herramientas agrícolas y prensas de vino. La mención escrita más antigua aparece en la Anábasis de Jenofonte (siglo IV a.C.), donde habla de viviendas subterráneas en la zona.
¿Quiénes Vivían Allí? ¿Humanos o Algo Más?
Todas las evidencias indican que quienes construyeron, ampliaron y habitaron estas ciudades fueron humanos: hititas, frigios, cristianos primitivos, bizantinos y comunidades griegas rum. Los objetos cotidianos, herramientas y elementos religiosos apuntan exclusivamente al uso humano. Sin embargo, en la cultura popular circulan teorías sobre “extraterrestres” o “antiguos astronautas” (como las de Erich von Däniken), que afirman que los sistemas de ventilación eran “demasiado avanzados”. La comunidad científica las rechaza: todo se explica por la facilidad de tallar la toba y las herramientas manuales de la época. Aunque en el folclore turco las chimeneas de hadas se asocian con “hadas”, las ciudades subterráneas tienen pocas leyendas similares. La verdadera historia ya es suficientemente fascinante.
Características Arquitectónicas: Una Maravilla de Ingeniería
Estructura en niveles: De 4 a 18 pisos de profundidad (hasta 85 metros en Derinkuyu).
Defensa: Puertas de piedra rodantes de 1-2 toneladas, túneles estrechos y orificios para verter aceite caliente.
Soporte vital: Chimeneas de ventilación de más de 50 metros, pozos de agua, almacenes de grano, bodegas de vino, cocinas, establos e iglesias.
Comunicación: En algunas ciudades, tubos para transmitir sonidos.
Capacidad: Diseñadas para miles de personas, animales y provisiones durante meses.
1. Derinkuyu: La Más Grande y Profunda
La “metrópolis subterránea” de Capadocia. A 30-40 km de Nevşehir. Descubierta por casualidad en 1963.18 niveles (85 m de profundidad); los visitantes acceden a 8.
Capacidad para 20.000 personas.
Bodega de vino, escuela de misioneros, enormes chimeneas de ventilación y numerosas puertas de piedra.
Conexión subterránea con Kaymaklı (aún no abierta completamente).
Los túneles estrechos pueden ser desafiantes para quienes sufren claustrofobia, pero es la experiencia más impactante.
2. Kaymaklı: La Más Amplia
A solo 9 km de Derinkuyu. Más horizontal y espaciosa.8 niveles (visitantes acceden a 4-5).
Capacidad para 3.500-5.000 personas.
Abundantes almacenes, iglesia, establos y grandes salas.
Conectada con Derinkuyu.
Ideal para familias y grupos grandes.
3. Özkonak: La Joya Oculta
A 15 km de Avanos. Más tranquila y menos conocida.Hasta 10 niveles (visitantes acceden a 4).
Orificios especiales de defensa, tubos de comunicación de voz y una enorme puerta rodante.
Más pequeña, pero con mecanismos defensivos muy interesantes.
Perfecta para quienes quieren evitar multitudes.
Consejos de Viaje
Mejor época: Primavera y otoño (el interior es fresco incluso en verano).
Práctico: Usen zapatos cómodos y una chaqueta ligera. Si tienen claustrofobia, piénsenlo bien.
Ruta: Derinkuyu + Kaymaklı se pueden visitar el mismo día. Özkonak en otro.
Transporte: Lo mejor es un tour desde Göreme o Ürgüp, o alquilar auto.
Entrada: Vale la Museum Pass; también hay tarifa individual.
El mundo subterráneo de Capadocia es una historia única de humanidad: desde los túneles secretos de los hititas hasta los refugios excavados con fe por los primeros cristianos. Volar en globo sobre las chimeneas de hadas y luego explorar los rastros de una civilización milenaria bajo tierra es una experiencia inolvidable. ¿Ya se sintieron como si hubieran ido? ¡A planear el viaje!
